Tumbuhan kecil penutup tanah ini berkhasiat herbal. Pegagan atau pigago ternyata bagus untuk menjaga dan meningkatkan fungsi otak.

TAK sulit menemukan daun pigago atau pegagan. Tumbuhan dengan daun agak bulat bergerigi yang tingginya tidak melebihi mata kaki orang dewasa ini biasanya tumbuh liar di berbagai tempat. Meski tidak begitu umum disantap, namun daun tumbuhan bernama latin ‘Centella asiatica’ ini bisa dijadikan sayuran. disamping itu khasiatnya ternyata luar biasa.

Orang Sunda cukup akrab dengan tumbuhan dikenal dengan nama ‘antanan’ tersebut. “Jika kita habis mencangkul kebun, beberapa hari setelahnya suka bermunculan antanan. Kita ambil untuk lalapan. Rasanya enak, apalagi dicocol ke sambel terasi,” tutur Nurhayati, seorang wanita tani di Kampung Arca Puncak Dua Bogor.

Ditambahkannya, jika perempuan Sunda meyakini kalau lalapan daun antanan bermanfaat untuk menjaga otot ‘area kewanitaan’ agar tetap sehat dan bugar.

Jaga Memori Otak

Jamak diketahui bahwa asam folat memiliki manfaat yang sama dalam meningkatkan fungsi kognitif, namun daun pegagan lebih efektif dalam meningkatkan domain memori. Hal ini telah dibuktikan oleh sebuah studi di tahun 2016 telah membandingkan efek ekstrak daun pegagan dengan asam folat dalam meningkatkan fungsi kognitif pasca stroke.

Melansir Healthline, sebuah studi kecil tahun 2016 membandingkan efek ekstrak pegagan dan asam folat dalam meningkatkan fungsi kognitif setelah seseorang terkena stroke. Dikatakan bahwa keduanya sebenarnya sama-sama bermanfaat dalam meningkatkan kognitif secara keseluruhan. Namun, pegagan dianggap lebih efektif untuk menunjang domain (ranah) memori dibanding asam folat.

Pegagan juga mampu mengatasi penyakit Alzheimer, yakni dengan meningkatkan daya ingat dan fungsi saraf. Faktanya, sebuah studi di tahun 2012 pada tikus menemukan, ekstrak daun pegagan memiliki efek positif pada perilaku tikus dengan penyakit Alzheimer. Namun, penelitian lebih lanjut masih dibutuhkan untuk menjelaskan bagaimana daun pegagan mengobati Alzheimer.

Stress dan Kecemasan

Mengurangi kecemasan dan stres Daun pegagan dapat dimanfaatkan untuk mengatasi kecemasan dan stres. Manfaat ini ditunjukkan oleh sebuah studi hewan di tahun 2016.
Kandungan asam asiatat di dalam tumbuhan ini akan mengontrol aktivitas GABA (gamma- aminobutyric acid) di dalam tubuh.

GABA adalah neurotransmitter untuk menghambat reaksi atau sinyal otak tertentu yang merugikan. Asam asiatat akan membantu penyerapan GABA oleh otak. Jadi, rasa cemas dan depresi bisa saja berkurang. Namun, sebuah artikel di situs klikdokter.com mengingatkan, bahwa mengonsumsi daun pegagan juga harus diikuti dengan pola hidup sehat lainnya seperti olahraga dan tidur cukup agar tubuh semakin relaks.

Karena bekerja untuk menekan rasa cemas dan depresi, daun pegagan juga bisa membantu mengatasi gangguan sulit tidur (insomnia).

***Riz***